Tides of Annihilation nos había deslumbrado con sus gráficos y sus espectaculares combates en varios tráileres desde su presentación el año pasado, así que predispuestos a eso acudimos a una demo de casi una hora en Gamescom: a flipar con sus efectistas enfrentamientos y con su barroquismo artístico y técnico. Lo que no preveíamos era que esta aventura de acción con toques RPG, más God of War moderno que hack and slash puro, pusiera ante nuestros ojos un mundo tan intrigante.
El primer juego de Eclipse Glow Games, un estudio chino de en torno a 150 desarrolladores entre los que hay veteranos de Assassin’s Creed, Yakuza y Prince of Persia, reinterpreta la leyenda del Rey Arturo en una mezcla de fantasía oscura medieval y la realidad actual, o más bien, lo que queda de ella. Habrá que salvar Londres, pero también Avalon, empuñando el poder de los Caballeros de la Mesa Redonda.
Nos ponemos en la piel de Gwendolyn (interpretada por Angela Sant’Albano, Grace en Resident Evil Requiem), la última superviviente de la city británica, quien desata sus poderes tras heredar la espada de Arturo y ser entrenada por su esposa, Guinevere, como vimos en el tráiler del Opening Night Live. Con esa capacidad única en sus manos, su objetivo es detener la invasión de criaturas y monstruos procedentes de otra realidad para evitar que el mundo conocido se vaya al garete y, de paso, rescatar a su familia.
Un pastiche atrevido de leyendas y mitologías
Aunque no está de más ser precavidos por la posibilidad de que se convierta en un pastiche inconexo, vemos mucho potencial en este mundo ecléctico por cómo se entrecruza lo real y la fantasía oscura. Las cuidadas secuencias cinematográficas que hemos visto, los diálogos escuchados y las notas leídas anticipan una construcción de mundo enrevesada y sugerente con inspiraciones en otros juegos, en la cultura popular y en las grandes obras de la fantasía; que Arturo fuera el único capaz de dominar la niebla que ahora atenaza a Londres nos hace acordarnos de Mistborn.
Entre esas referencias está también la Historia con mayúsculas. La demo nos llevaba al Great Russel Museum, inspirado en el Museo Británico. Un punto de partida ideal para otra de sus ideas: dentro de la estructura lineal de la aventura por Londres, transportarnos a localizaciones abiertas inspiradas en otras mitologías, como la egipcia y la china. Lugares en los que nos esperan combates épicos contra grandes jefes como Anubis y Guan Yu, aunque tampoco es que falten batallas espectaculares en la Londres posapocalíptica.
Combate deslumbrante, ¿y poco técnico?
El combate es de los que busca deslumbrar más que ser muy técnico, aunque sí requiere cierta estrategia y hacerse con un esquema de control complejo, pues a los saltos, las esquivas, los desvíos que dan bastante manga ancha en su ejecución y los golpes normales, fuertes y cargados; hay que sumar variantes de los ataques potenciados por los Caballeros, las propias habilidades de estos espectros y la habilidad definitiva, entre otras cosas. La chicha parece estar ahí, en los dos Caballeros que nos podemos equipar simultáneamente, que tienen sus propias habilidades, efectos pasivos y, en definitiva, maneras de combatir diferentes.
En la demo tan solo pudimos probar a cuatro de ellos y quedó patente que sí, dependiendo de cuáles elijamos, cambia considerablemente la manera de combatir. Los Caballeros no están siempre a nuestro lado, sino que con ciertas habilidades dotan de poder a nuestros golpes y con otras salen a la palestra para realizar ataques espectaculares que, además, tienen daño elemental.
A estas alturas desconocemos si la composición del equipo dependerá, conforme desbloqueemos Caballeros a lo largo de la aventura, de las preferencias de cada uno, o si habrá enemigos más débiles a ciertos elementos o ataques, aunque la existencia de tres loadouts entre los que rápidamente desde el menú nos llevan a apostar por lo segundo.
La prueba, debido a la baja dificultad de la mayoría de los encuentros, ya fuera contra enemigos normales o minijefes, nos permitió trastear sin preocupaciones con un combate en el que la pantalla se llena de magias constantemente, en el que las animaciones espectaculares se suceden una tras otra y que no requiere del aprendizaje de combos extensos, sino de colocar la habilidad adecuada en el momento correcto; a veces, se difumina la línea entre la acción marcada por quien juega y el QTE.
Al menos, eso es así en el transcurso de la sección de la misión de historia que jugamos, pero que existan desafíos similares a los Alfheim de Bayonetta nos da a entender que quien busque un reto, lo tendrá, mientras que quienes solo quieran disfrutar del mundo y del espectáculo podrán hacerlo sin demasiadas preocupaciones.
La falta de profundidad real que experimentamos en la demo se compensaba con batallas de una espectacularidad inusitada que harían palidecer, y sabemos que esto son palabras mayores, a algunos de los jefes más grandilocuentes de FromSoftware y PlatinumGames, al menos en lo que a vistosidad se refiere. Un combate contra una espadachina con poderes mágicos estaba impregnada de hechizos que llenaban la pantalla de partículas y de secuencias integradas en la acción que le daban un toque muy cinematográfico. La lucha contra Anubis fue un enfrentamiento realmente intenso en varias fases que en ciertos momentos nos hizo acordarnos de Asura’s Wrath. Y eso que no hemos visto a los Caballeros Colosales, unos seres gigantescos que deambulan por las ruinas de Londres y que anticipan enfrentamientos de una escala digna de Shadow of the Colossus.
La ayuda de los Caballeros de la Mesa Redonda
Vale la pena reiterar que estas sensaciones con el combate son preliminares porque hay sistemas que apuntan a lo contrario, como la existencia de reliquias que otorgan efectos beneficiosos y negativos; y que habrá más de una decena de Caballeros, procedentes de la leyenda del Rey Arturo, con los que equiparnos. Esos acompañantes espirituales no solo ayudan en las batallas, sino también en la exploración y en la resolución de puzles.
Si bien está enfocada en el combate, al fin y al cabo es una aventura de acción estructurada en puntos de control que funcionan de manera similar a las hogueras de los Souls, pero abundantes y con poca intención de penalizar aparentemente. En los niveles encontramos combates opcionales, caminos secundarios que nos llevan a cofres con objetos útiles y tirolinas por las que lanzarnos. Con frecuencia nos encontraremos con obstáculos para los que debemos utilizar las habilidades los Caballeros, como romper un muro de un puñetazo o elevar una caja pesada para crear una plataforma. Incluso hay puzles sencillos, pero por lo que vimos, bien diseñados.
Nos genera curiosidad ver cómo se aplica todo eso, que vivimos en el mencionado nivel lineal del museo londinense, en las zonas más abiertas, como el desierto egipcio. A buen seguro que en esas localizaciones serán más útiles las capacidades de Niniane. La Dama del Lago de la leyenda artúrica es aquí una niña que se transforma en pájaro, capaz de marcar el camino principal y desvelar rutas secundarias, e imprescindible para resolver ciertos puzles.
También nos intriga cómo se verá en consolas, pues hasta ahora solo lo hemos visto en PC. El ordenador en el que jugamos disponía de una NVIDA RTX 5080 que conseguía que se viera nítido y funcionara con fluidez de sobra uno de los videojuegos con una estética tremendamente barroca. Los efectos, espadazos y hechizos están compuestos por infinidad de partículas. Los detalladísimos escenarios (más el museo que la sección de Egipto) tienen una iluminación fotorrealista. Las texturas de las vestimentas, de las armaduras de los Caballeros y de los grandes enemigos son alucinantes.
Saldrá en PC, PS5 y XBOX, pero aún no tiene fecha
Lo que está claro es que Tides of Annihilation será un espectáculo sin necesidad de tanta potencia bruta: es la manera épica y cinematográfica de abordar los combates lo que llama la atención; pesa más eso que la aparente falta de profundidad técnica en las batallas que hemos apreciado en este primer contacto. Incluso si no la tiene al final, algo que los propios sistemas del juego dejan entrever que no será así, el ecléctico universo creado a partir de la leyenda del Rey Arturo nos despierta mucha curiosidad, aunque parece que habrá que esperar para satisfacerla, pues se desconoce cuándo llegará a PC, PS5 y XBOX Series.
Hemos realizado estas impresiones tras jugar a una versión en desarrollo en Gamescom.