La nueva generación de consolas dará comienzo el 22 de noviembre de 2005, momento en el que Microsoft lanzará su segunda videoconsola, Xbox 360. Con esta máquina, que continuará explotando el mercado online con la plataforma Xbox Live, Microsoft pretende, esta vez sí, convertirse en líder del mercado, incluyendo ser una clara opción para el mercado nipón ofreciendo una serie de títulos muy cercanos a sus gustos. Para lograr este objetivo, Xbox 360 contará con las siguientes características:
Gran potencia: Con Xbox 360 dará comienza la "era de la alta definición" ya que todos sus juegos van a ser lanzados con soporte de serie para los televisores de alta definición. Su potencia, además, permitirá a los desarrolladores crear todo tipo de videojuegos sin tener limitaciones a la hora de plasmar sus ideas iniciales. La creatividad ya no se verá afectada por las limitaciones técnicas.
Capacidad multimedia: Como ya ocurría con Xbox, en esta nueva máquina podremos disfrutar del mejor cine en DVD, escuchar la música grabada directamente en el disco duro de la consola y participar en chats por voz y vídeo. El mando multimedia permitirá además controlar la televisión, la consola, y la reproducción de películas.
Xbox Live: El nuevo servicio online que prepara Microsoft ampliará las ya de por sí importantes opciones que ofrecía Xbox Live en Xbox. Gracias a las dos modalidades del servicio que se podrán adquirir, los usuarios charlarán con sus amigos, realizarán videoconferencias, y jugarán a todos los juegos con opciones online disponibles. El intercambio de contenido creado por los propios usuarios también será una de las grandes novedades para esta nueva versión de Xbox Live.
Fechas de lanzamiento
Estados Unidos
Europa
Japón
Siendo el diseño un elemento tan importante en mercados como el siempre difícil japonés, Microsoft contó con la ayuda de diversas empresas especializadas en esta materia para que lavaran la imagen general que se tenía de Xbox, dotando a su nueva máquina de un aspecto más atractivo capaz de atraer a nuevos consumidores. Astro, empresa encargada de diseñar los relojes de la marca Nike, y Hers Experimental Desing Laboratory, han sido las encargadas de cumplir esta difícil tarea; y como dato curioso, podemos citar la encuesta a pie de calle realizada en Tokio en la que se preguntaba acerca del diseño de la consola. La gran mayoría de nipones encuestados daban por hecho que se trataba de un producto Apple, en vez de la nueva videoconsola de Microsoft.
Y es que después del controvertido y criticado aspecto de Xbox, Microsoft nos sorprende con una máquina que sufre un cambio radical de imagen. Xbox 360 destaca por sus formas y el color blanco perlado que ayuda a estilizar una silueta formada por voluptuosas y sensuales curvas que dotan de gran dinamismo al diseño general. La máquina puede colocarse tanto en posición horizontal como vertical, siendo esta última la posición estándar dada la colocación de los botones del frontal.
Con la consola delante observamos dos entradas para las tarjetas de memoria, la bandeja DVD, un receptor IR y dos entradas tapadas USB en la parte inferior. En la parte superior encontramos el disco duro de 20 GB extraíble que encontraremos en la versión completa de la consola. Por otra parte, el botón de encendido cobra un gran protagonismo al ocupar una parte importante del diseño frontal de la consola. Se trata de un botón circular y lumínico colocado dentro de una hendidura que logra un efecto visualmente atractivo, pasando a convertirse en un elemento característico de Xbox 360. Por último, podremos personalizar el frontal de la videoconsola a nuestro gusto con las carcasas que se comercializarán junto a la consola.
Especificaciones técnicas del sistema Xbox 360
CPU con procesadores especiales PowerPC de IBM:
Rendimiento de la CPU
Tarjeta gráfica específica de ATI
Procesamiento de polígonos
Píxel Fill Rate
Rendimiento de shader
Memoria
Ancho de banda de la memoria
Rendimiento general de coma flotante del sistema
Almacenamiento
Entrada/Salida
Optimizado para uso en línea
Soporte de contenidos digitales
El Mando
El controlador de Xbox 360 mostrará una clara evolución con respecto al Controlador S de Xbox ofreciendo muy pocos cambios en su diseño, pero sí añadiendo la posibilidad de disfrutar de las partidas sin cables de por medio. A primera vista puede parecer un mando pequeño pero mantiene todas las características de los anteriores controladores, más alguna que otra modificación:
El controlador inalámbrico funcionará con dos pilas pequeñas que ofrecerán una autonomía aproximada de 40 horas. Cuando la batería esté baja, podremos conectar el controlador al cable de carga para así no interrumpir la partida.
Packs y Precios
Xbox 360 se presentará en dos modalidades:
Pack Base: Este pack incluye todo lo necesario para disfrutar de la consola y el juego online, siendo su precio recomendado 299 €, y teniendo que comprar a parte todos los extras que vendrán en la otra modalidad de Xbox 360. El pack Base incluye:
Xbox 360: Esta será la versión más completa de la consola que se pondrá a la venta a un precio recomendado de 399 €. Estos serán los accesorios que se incluirán en el pack:
Accesorios
Guarda tus partidas o el perfil de usuario Xbox Live y llévalo a casa de un amigo para seguir disfrutando de tus juegos favoritos. Su precio recomendado es de 34’99 €.
Xbox Live
Xbox Live es la plataforma online de pago que Microsoft inauguró con Xbox, permitiendo que miles de usuarios de todo el mundo pudieran medir sus fuerzas en partidas a través de Internet con la posibilidad de charlar, mandar mensajes, y tener una lista de amigos siempre dispuestos a jugar a cualquiera de los juegos con las pertinentes opciones online.
Con Xbox 360 este servicio verá potenciadas sus posibilidades añadiendo una tienda online que permitirá a los usuarios intercambiar todo tipo de objetos creados por ellos mismos. También el jugador podrá establecer su rango de experiencia, indicando si es novato o experto, para así enfrentarse siempre a gente de su mismo nivel. Por supuesto, seguiremos encontrándonos con las listas de amigos que nos permitirán agrupar a todos los jugadores con los que hemos disfrutado; pero en esta ocasión las mejoras en el servicio nos permitirán ver incluso la lista de amigos de uno de nuestros amigos. También estas mejores beneficiarán a los desarrolladores, ya que no tendrán que preocuparse de integrar todas las opciones citadas con anterioridad en sus respectivos juegos. En esta ocasión, la consola funcionará con un sistema operativo que se encargará de gestionar todas las opciones online, lo que permitirá a los desarrolladores habilitar o deshabilitar estas opciones con suma facilidad. Este hecho garantizará que la gran mayoría de títulos salgan al mercado con opciones online, como se puede apreciar en la lista de juegos preparados para el lanzamiento de la consola.
Por último, destaca la creación de dos modalidades Xbox Live, una de pago con todas las opciones activadas, y otra gratuita sin juego online, que pasamos a describir a continuación:
Suscripción a Xbox Live Silver (gratuita):
Esta será la modalidad Xbox Live que permitirá a los usuarios conectarse a la comunidad online para disfrutar de algunas de las características especiales de este servicio; pero nunca para jugar partidas a través de Internet. Entre las opciones disponibles encontraremos:
Suscripción a Xbox Live Gold (de pago):
Las tarifas de suscripción serán de 6.99 euros para un mes, 19.99 euros para tres meses, y 59.99 para todo un año. Aparte, el usuario podrá adquirir tarjetas de suscripción a Xbox Live de 12 meses utilizando dinero en efectivo u otros métodos de pago en cualquiera de los establecimientos que las vendan. De este modo, ya no será necesaria la tarjeta de crédito para disfrutar del juego online en Xbox 360.
Aparte de todas las opciones disponibles en Xbox Live Silver, los suscriptores a esta modalidad de pago disfrutarán del juego online, herramientas mejoradas de matchmaking, torneos y competiciones, etc. A continuación describimos todas las opciones disponibles en Xbox Live Gold:
Los usuarios que tengan contratado ya Xbox Live en Xbox podrán trasladar su cuenta a Xbox 360 y seguir disfrutando del juego online sin pagar un euro.
Juegos
Uno de los títulos estrella del catálogo de lanzamiento de Xbox 360, es sin duda la tercera entrega de la saga Project Gotham Racing. De la mano de Bizarre Creations, nos llega este juego de conducción que promete ofrecernos horas y horas de diversión al mando de los 80 coches más rápidos y caros del planeta, compitiendo solos u online a través de las calles de Nueva York, Londres, Tokyo o Las Vegas, mientras disfrutamos de un apartado gráfico y sonoro de ensueño.
Rare prepara para el lanzamiento de la consola esta aventura de acción y rol en la que controlaremos a Kameo, una elfo con la habilidad de transformarse en varias criaturas con habilidades especiales que tendremos que emplear para eliminar a los enemigos y sortear todos los puzles con los que nos encontraremos. Este juego, que ha pasado por GameCube y Xbox, mostrará unos entornos fantásticos y bellos, con criaturas repletas de originalidad, y con unos escenarios amplísimos y repletos de enemigos que sobrepasarán el millar. La música y el juego cooperativo son dos de los elementos que también destacarán en esta nueva creación de Rare.
Ghost Recon Advanced Warfighter
La tercera entrega de una de las series más importantes de Ubisoft acompañará a Xbox 360 en el día de su lanzamiento. Este juego de acción táctica, que nos transportará a la ciudad de México en un futuro cercano, nos pondrá al mando de una avanzadilla militar que contará con la ayuda del armamento más moderno y mortífero del ejército. Su motor gráfico mostrará unos entornos realistas y repletos de detalles, con unas unidades bien modeladas que tendrán que enfrentarse a todo tipo de catástrofes provocadas por los enemigos.
El Team Ninja estrenará el nuevo capítulo de su serie de lucha Dead or Alive con Xbox 360. Como ya ocurriera con Xbox a finales de 2001, el equipo de desarrollo de Tomonobu Itagaki intentará poner al límite la potencia de la nueva máquina de Microsoft mostrando unos combates más espectaculares y detallados que en anteriores versiones. El juego contará con más de 20 personajes, algunos totalmente nuevos, y nuevos estilos de combate; intentando que éstos sean más rápidos y contundentes.
Uno de los juegos que más expectación está levantando entre los futuros compradores de Xbox 360 es Perfect Dark Zero de Rare. Su nuevo juego de acción en primera persona del que pocos detalles se conocen, salvo que la historia transcurrirá unos años antes que en el original con una Joanna Dark que tendrá que enfrentarse, junto a su padre Jack, a una serie de corporaciones que han iniciado una guerra para dominar el mundo. El juego contará con un modo multijugador que nos permitirá disfrutar de batallas con hasta cincuenta jugadores más a bordo de jetpacks, hovercrafts, e incluso motocicletas. La nueva creación de Rare será lanzada en dos ediciones, una de ellas repleta de extras que seguro agradarán a los seguidores del estudio británico.
The Elder Scrolls IV: Oblivion
Xbox 360 contará desde el principio con la secuela de uno de los juegos de rol más aclamados de la pasada generación de consolas. The Elder Scrolls IV: Oblivion nos transportará a un mundo fantástico tres veces mayor que el que pudimos ver en la anterior entrega de la serie, Morrowind. La libertad a la hora de elegir nuestro camino, pudiendo personalizar nuestra apariencia y nuestras habilidades, así como el imponente motor gráfico que mostrará unos entornos repletos de detalles, prometen convertir a esta nueva creación de Bethesda en uno de los mejores títulos del lanzamiento de Xbox 360.
Infinity Ward ultima los detalles de esta esperada continuación de su juego de acción en primera persona ambientado en la Segunda Guerra Mundial, Call of Duty, y que nos permitirá vivir este conflicto bélico desde tres puntos de vista diferentes. Como en el original, encarnaremos a un soldado estadounidense que tendrá que sobrevivir al desembarco en Normandía, a un británico que luchará contra los nazis en el norte de África, y un soviético que como siempre, tendrá que enfrentarse a todo tipo de batallas desiguales contra los alemanes. La ambientación, gracias al potente motor gráfico desarrollado para la ocasión, promete convertirse en uno de los puntos fuertes en esta producción de Activision.
Y además: Quake IV (Activision), Condemned: Criminal Origins (Sega), Amped 3 (2k Games), [eM] –eNCHANT arM- (From Software), Blue Dragon (Mistwalker), After Burner (Sega), Alan Wake (Remedy), Battlefield 2: Modern Combat (DICE), Burnout (Criterion Games), Chromehounds (From Software), Dead Rising (Capcom Production Studio 1), Def Jam 3 (EA Chicago), Demonik (Terminal Reality), DogTag (Diezel Power Studios), Dynasty Warriors 5 (KOEI), FIFA 2006 (EA Canada), Final Fantasy XI (Square Enix), Football Manager 2006 (Sports Interactive), Frame City Killer (Namco), Ridge Racer 6 (Namco), Full Auto (Pseudo Interactive), Gears of War (Epic Games), Huxley (Webzen), King Kong (Ubisoft), Lost Odyssey (Mistwalker), Maddem NFL 2006 (Tiburon), Mobile Suit Gundam (Dimps), N3: Ninety Nine Nights (Q Entertainment), NBA 2K6 (2K Games), NBA Live 2006 (EA Canada), Need for Speed Most Wanted (EA Canada), NHL 2006 (EA Canada), NHL 2K6 (2k Games), Prey (Human Head Studios), Resident Evil 5 (Capcom), Rumble Roses XX (Konami), Saint’s Row (Volition), Sonic the Hedgehog (Sonic Team), Test Drive Unlimited (Atari), El Padrino (EA Games) , Too Human: Part 1 (Silicon Knights), Top Spin 2 (2K Games).