A veces es muy difícil saber qué película puede ser un éxito y cuál no. The Flash se la pegó en cines pese a que en Warner creían que sería un éxito. Y hoy mismo hemos conocido que Better Man no tiene tirón en salas pese a que Paramount se dejó un pastón en los derechos. En plena Navidad Sonic 3 comenzó a reinar en la taquilla y le ganó la partida a Mufasa: El Rey León, con muchos análisis tildándola de fracaso enorme. Pero el filme de Disney ha ido remontando. Ahora mismo, según las cifras de la Casa del Ratón, es una cinta que ha dado beneficios. Y eso es salvar los muebles de forma épica.
Pese a las malas previsiones, 'Mufasa: El Rey León' logra triunfar en taquilla y salva a Disney de un batacazo
Cuando Disney anunció la precuela de El Rey León titulada Mufasa: El Rey León, dirigida por el aclamado Barry Jenkins, muchos esperaban que el estudio replicara el rotundo éxito de la versión en imagen real de 2019. Sin embargo, las primeras cifras de taquilla pintaban un panorama desolador: un estreno tibio en Estados Unidos, superado por títulos como Sonic 3: La película, y una recaudación mundial que no lograba despegar. Los titulares no tardaron en hablar de un nuevo fracaso para Disney, pero la historia ha dado un giro inesperado.

La producción no es un fenómeno ni mucho menos, pero los números indican que el estudio ha logrado evitar el desastre financiero, consolidando un rendimiento sólido en distintos territorios y salas y bastante por encima de lo esperado en semanas posteriores. Hagamos las cuentas. El presupuesto de esta precuela ascendió a 200 millones de dólares, una inversión considerable, pero no desproporcionada si se considera el precedente. El remake en acción real de El Rey León fue un éxito descomunal, recaudando más de 1662 millones de dólares y convirtiéndose en una de las diez películas más taquilleras de la historia.
Disney sabía que igualar esa cifra parecía una misión casi imposible, especialmente en un mercado cinematográfico que ha cambiado drásticamente en los últimos años, sobre todo tras la pandemia, pero se arriesgó. Y aunque la competencia en cartelera y las primeras críticas moderadas parecían indicar que el público no respondía como se esperaba, la producción ha remontado gracias a las vacaciones navideñas. La película logró mantenerse en cartelera con una estabilidad notable, evitando las caídas abruptas que suelen afectar a los grandes estrenos. Actualmente, su recaudación global asciende a 539,6 millones de dólares, una cifra que, si bien queda muy por debajo de lo obtenido por su predecesora.
¿Qué perspectivas tiene Disney? ¿Es entonces La Sirenita un éxito?
Para ponerlo en perspectiva, la versión en imagen real de La Sirenita costó 240 millones y cerró su recorrido en cines con 569 millones de dólares en taquilla, números similares pero peores, pues Mufasa ha conseguido números parecidos con un presupuesto menor, lo que convierte su desempeño en un alivio para Disney. Además, todavía tiene margen de crecimiento y podría superar los 600 millones antes de abandonar las salas. Y las perspectivas son buenas.
Disney cuenta con múltiples vías de monetización que extenderán la rentabilidad de la película: la venta digital, prevista para febrero; el lanzamiento en formato físico; su llegada a Disney+ y la posterior emisión en televisión. Además, no podemos subestimar el impacto del merchandising asociado a la franquicia, que sigue siendo una fuente constante de ingresos. Calificar a Mufasa: El Rey León como un éxito descomunal sería exagerado, pero considerarlo un fracaso también sería un error, tal y como pasó con Elemental hace unos meses.