Magic: The Gathering lleva varios años ampliando sus fronteras y cada vez resulta más difícil hablar del juego sin mencionar Universes Beyond, la línea con la que Wizards of the Coast está llevando al famoso juego de cartas a personajes y mundos procedentes de otras franquicias. Después de colaboraciones con El Señor de los Anillos, Fallout, Assassin's Creed o Final Fantasy, Marvel se ha convertido en uno de los grandes protagonistas de esta estrategia con Marvel Super Heroes, una expansión que llegó el pasado 26 de junio y que reúne a buena parte de los personajes más conocidos de la Casa de las Ideas.
La colección incluye a Iron Man, Capitán América, Hulk, Thor, Los 4 Fantásticos, Doctor Muerte, Thanos y muchos otros personajes, pero lo interesante no está únicamente en comprobar cómo quedan sus diseños convertidos en cartas. Wizards, que nos ha cedido varios sobres, un kit de prelanzamiento y un mazo de Commander, ha apostado fuerte por esta colección. Os lo contamos.
Marvel se adentra en el mundo de Magic: The Gathering, demostrando que sus superhéroes pueden superar incluso el poder de Thanos: una colección redonda llena de buenas ideas
Wizards, desde el primer momento, y como ya hizo con la colección de Spider-Man, ha intentado que las habilidades de cada uno de los personajes de Marvel tengan relación con aquello que representan dentro de los cómics y las películas, algo que resulta especialmente importante en una colaboración que podría haberse limitado fácilmente a utilizar nombres e ilustraciones reconocibles.
Después de la primera y citada colección dedicada a Spider-Man, las expectativas eran bastante altas. Aquel lanzamiento demostró el enorme poder comercial de Marvel dentro de Magic, pero también provocó críticas entre parte de la comunidad por algunas decisiones relacionadas con el diseño y el equilibrio de las cartas. Marvel Super Heroes llega precisamente con la intención de demostrar que la fórmula puede funcionar mejor.
Una de las claves está en sus nuevas mecánicas. Power Up permite que algunas cartas vayan aumentando su poder durante la partida, mientras que Teamwork está diseñada alrededor de la cooperación entre diferentes personajes. También aparecen las llamadas Plans, que plantean objetivos que el jugador puede completar para obtener recompensas. Son sistemas que, más allá del nombre, intentan trasladar al tablero algunos de los elementos habituales de las historias de Marvel.
El ejemplo más evidente está en personajes como Bruce Banner, que puede acabar convirtiéndose en Hulk, o en Iron Man, cuyas cartas aprovechan elementos relacionados con su tecnología. Doctor Muerte también cuenta con los Muertebots, mientras que Thanos está diseñado para convertirse en una amenaza considerable cuando consigue desarrollar su estrategia. Y hacednos caso, es imposible pararlo si tenemos una mala mano. Y, si tenéis la Gema de la Mente, qué decir. Una de las cartas más cotizadas y que hemos tenido la suerte de abrir en uno de los sobres cedidos para la elaboración del artículo.
Galactus es otro de los personajes que mejor refleja la intención de Wizards. El Devorador de Mundos no podía tener una presencia discreta en una expansión de estas características y la Saga The Incoming of Galactus puede terminar poniendo sobre la mesa una criatura 16/16. Es una de esas cartas que buscan que el jugador perciba la magnitud del personaje sin necesidad de recurrir únicamente a la ilustración.
Todo esto hace que Marvel Super Heroes tenga bastante más interés para los jugadores habituales de Magic que una colección basada únicamente en el coleccionismo. Hay cartas que buscan ser jugadas y estrategias que pueden tener recorrido más allá de la simple fascinación por los personajes. Esa es la clave de todo el conjunto.
El problema es que la expansión también vuelve a poner sobre la mesa una cuestión que lleva tiempo generando debate entre los aficionados. Magic está incorporando tantas sagas que algunos jugadores empiezan a preguntarse hasta dónde puede llegar Universes Beyond sin que la identidad original del juego termine quedando en segundo plano.
La situación es especialmente llamativa porque Marvel llega después de otras propiedades intelectuales enormemente reconocibles. Un jugador puede encontrarse en el mismo ecosistema con personajes de El Señor de los Anillos, criaturas de Fallout, protagonistas de Final Fantasy y ahora prácticamente todo el universo Marvel. Para quienes disfrutan de estas mezclas, es una oportunidad fantástica. Para otros, la sensación es que Magic se está convirtiendo poco a poco en un escaparate de grandes licencias.
También hay una cuestión comercial evidente. Wizards ha encontrado en estas colaboraciones una manera de acercar Magic a públicos que quizá nunca se habrían interesado por el juego. Marvel tiene millones de seguidores y personajes capaces de vender una colección prácticamente por sí mismos. El riesgo aparece cuando esa popularidad se convierte en el principal argumento para lanzar un producto y el diseño queda en segundo plano.
En Marvel Super Heroes, al menos, parece que Wizards ha intentado evitar ese problema. La expansión no se limita a colocar a Iron Man o Thor sobre cartas que podrían pertenecer a cualquier otra colección. Las mecánicas están pensadas para que los personajes tengan una personalidad propia dentro del juego, y ese es probablemente el aspecto que más puede convencer a los jugadores que todavía miran con cierta desconfianza las colaboraciones de Universes Beyond.
Queda por ver, eso sí, cuánto tiempo puede mantener Magic este equilibrio. Las colaboraciones han dejado de ser una excepción y se han convertido en una parte importante de su calendario, con diferentes expansiones que nutren un un enorme universo lleno de colecciones de grandes posibilidades. Marvel Super Heroes funciona precisamente porque existe un esfuerzo evidente por integrar sus personajes en las reglas de Magic, pero la estrategia de Wizards plantea una pregunta que seguirá acompañando al juego durante los próximos años: cuánto puede crecer su universo sin que deje de sentirse como el mismo Magic que conocíamos.
