En la historia del cine basado en cómics, pocas adaptaciones han sido tan polémicas y a la vez tan interesantes como Juez Dredd (1995), dirigida por Danny Cannon y protagonizada por Sylvester Stallone, un actor realmente profético en muchas de sus películas. A menudo objeto de críticas, la producción ha quedado relegada a la categoría de fracaso comercial, pero una visión más profunda de su contexto y sus objetivos revela un esfuerzo por adaptar fielmente el icónico cómic británico de 2000 AD de John Wagner y Carlos Ezquerra. En un mundo saturado de adaptaciones de cómics -dominadas por Marvel-, esta película, que ya empieza a ser considerada de culto 30 años después de su estreno, ofrece una lectura compleja sobre lo que significa trasladar una historia tan intrínsecamente ligada a su medio original a la pantalla grande.
30 años del estreno de Juez Dredd de Stallone: ¿Un fracaso o una adaptación subestimada?
Comencemos por lo obvio. La premisa central de Juez Dredd se basa en el concepto de una sociedad futura distópica en la que los jueces, fiscales y verdugos son una sola entidad, impartiendo justicia en una ciudad devastada por el crimen. Dredd, el protagonista, es una figura autoritaria e inflexible que se enfrenta a la corrupción tanto externa como interna. Hasta ahí, bien. Pero lo cierto es que el proceso de desarrollo del filme fue muy turbulento, y la película sufrió una serie de compromisos creativos que la distancian mucho la fuente original, y que acabaron con una dulcificación del proyecto en muchos ámbitos.
El guion, firmado por William Wisher Jr. y Steven E. de Souza, se aparta en algunos momentos de la acción violenta característica del cómic -un error obvio a posteriori, sí-, lo que generó descontento entre los fanáticos de la obra original. La inclusión de elementos más ligeros y la caracterización de Dredd como un héroe "humanizado" en lugar del implacable anti-héroe que conocemos en el cómic fue un intento de hacer la historia más accesible a una audiencia más amplia -no obstante, buscaban triunfar en taquilla-, aunque esto acabó por sacrificar en parte la esencia de lo que representa el personaje.
Pero no hay que olvidar que, desde una perspectiva técnica, la película es un ejemplo del cine de los años 90, marcado por efectos especiales que, aunque en su momento fueron avanzados -el robot animatrónico es francamente espectacular más de 30 años después-, hoy pueden parecer un tanto desfasados e inocentes, pero con algún que otro momento de brillantez. Los efectos visuales y el diseño de producción corría a cargo de Digital Pictures, quienes crearon una ciudad futurista impresionante para la época, una Mega-City One colosal, algo que, combinado con la excelente banda sonora de Alan Silvestri, que combina temas electrónicos con orquestales, subrayan a la perfección la naturaleza de un futuro distópico, muy en la línea de la atmósfera sombría del cómic.
Stallone ofrece una interpretación adecuada del personaje principal, logrando captar su rigor y su presencia imponente -¡Yo soy la ley!-, aunque como os decimos, la necesidad de humanizarlo para el público estadounidense restó algo de su mística original. Otro punto interesante es el villano interpretado por Armand Assante, Rico, una figura poderosa que encarna el caos que Dredd debe erradicar y que, en cierta medida, guarda parte del gran secreto que encierra la trama. Ahora, con el paso del tiempo a nuestro favor, creemos que debe ser vista bajo una luz más comprensiva, como un producto que, a pesar de sus fallos, trató de mantener la esencia de una historia compleja y de gran potencial. Y que sirvió para que la nueva versión fuese aún mejor.
Sin Juez Dredd de Stallone, Dredd (2012) no existiría
La influencia de esta versión en la posterior Dredd (2012), dirigida por Pete Travis y protagonizada por Karl Urban, es innegable. Aunque Dredd (2012) logró corregir muchas de las críticas dirigidas a la versión de 1995, en especial en cuanto a la fidelidad al tono oscuro del cómic, no podemos olvidar que la película de Stallone fue una de las primeras en introducir a la audiencia global en este universo, que se popularizó en los años ochenta y noventa. A diferencia de su antecesora, Dredd (2012) se apega más a la visión del cómic, presentando a Dredd como un líder frío y calculador sin las concesiones emocionales que ofrecía la película de Stallone.
Dredd (2012) es una obra más madura, menos preocupada por las expectativas comerciales y más enfocada en los aspectos violentos y nihilistas del mundo de Dredd. Esta versión no hubiera sido posible sin los esfuerzos previos, aunque imperfectos, de la película de Stallone. Si bien el cambio de enfoque y tono fue crucial para lograr la autenticidad del cómic, no podemos ignorar que la película de 1995 sentó las bases de una franquicia que continuaría evolucionando.
La falta de éxito comercial de Juez Dredd no debe empañar el hecho de que fue una adaptación valiente que trató de llevar un cómic complejo y violento al cine, y a pesar de sus fallos, dejó una huella en la historia del cine de ciencia ficción. Se trata de una película que debería ser reevaluada con una visión más crítica, reconociendo sus méritos en medio de sus fallos. No es solo una película de acción con Stallone -un Stallone que está emergiendo como una figura política-, es un testimonio de los intentos por adaptar una obra literaria compleja a la pantalla en una época en la que las limitaciones tecnológicas y los compromisos creativos eran aún más evidentes.
