Parecía una amenaza legislativa, propia de la Unión Europea en los últimos años, pero se ha cumplido. Hace unas semanas, la Autoridad Euroepa de Seguridad Alimentaria (EFSA) confirmó que retirarían cientos de patatas fritas del mercado, aludiendo a que hasta un total de ocho aromas de humo artificiales, actualmente empleados en una variedad de productos alimenticios, podrían suponer serios riesgos de genotoxicidad. Mientras estos snacks se vuelven cada vez más populares, y la ciencia busca alternativas para evitar sus posibles daños cancerígenos, el snack más vendido de España y uno de los más consumidos del mundo tiene los días contados tal y como lo concebimos ahora. Adiós a las patatas fritas sabor barbacoa y sabor jamón.
Ni patatas con sabor a jamón y ni barbacoa: la Unión Europea las prohíbe por este motivo y confirma el final en España del snack más vendido
La Unión Europea lleva años luchando contra el consumo de alimentos ultraprocesados, con el objetivo de que los habitantes de las diversas regiones puedan adquirir y consumir productos procesados de mayor calidad y con menos riesgos para la salud. En España, desde hace algún tiempo, se presta especial atención a la normativa alimentaria para evitar que los consumidores adquieran productos con aditivos potencialmente peligrosos para su bienestar. Hace unos años, la Autoridad Euroepa de Seguridad Alimentaria (EFSA) detectó que estos ocho compuestos, aromatizantes y otros ingredientes artificiales tienen el potencial de dañar el material genético de las células, lo que incrementa notablemente el riesgo de desarrollar cáncer y enfermedades hereditarias.
Por eso, en respuesta a las conclusiones de este estudio, que sacudió a la industria alimentaria en su conjunto, y siguiendo las recomendaciones del organismo sanitario, el pasado 24 de abril, la Comisión Europea votó a favor de la prohibición tanto de la producción como de la comercialización de estos aromas de humo artificiales en todo el territorio europeo. Es decir, cualquier tipo de alimento con estos aromas de humo artificiales debería ser retirado del mercado de forma inmediata. Esta medida a nivel europeo, que afecta a numerosos productos que los consumidores compran habitualmente, se aplicará de dos formas: o los fabricantes de adaptan o tendrán que desaparecer del mercado.
Para facilitar esta transición, los europarlamentarios han otorgado a las empresas un periodo de cinco años para cumplir con la eliminación total de estos compuestos. Junto a esta medida, la Unión Europea, ha querido reformular los etiquetados de los productos que llegan a las estanterías. A menudo, los etiquetados de alimentos contienen nombres que resultan desconocidos o demasiado genéricos, dificultando la identificación precisa de los aditivos presentes. Diferentes plataformas y organizaciones promueven que, como consumidores, estemos atentos a estos detalles como una forma de autocuidado. Al mismo tiempo, es esencial que las autoridades eliminen las sustancias que pueden causar daños a largo plazo para ofrecer una doble protección. La industria alimentaria debe garantizar la seguridad de la salud, y las normativas evolucionan conforme se descubren nuevos riesgos.
¿Qué productos se verán afectados? La crisis de las patatas fritas en España afectará también al salmón o los embutidos
Como es lógico, entre los productos más afectados por esta prohibición se encuentran los snacks salados, como las patatas fritas con sabor a jamón, que son muy populares entre los españoles, junto con otros aperitivos similares. Además, ciertas salsas, como la conocida salsa barbacoa, también deberán ajustarse a la nueva normativa. Otros productos que entran en esta categoría son las sopas listas para consumir y algunos productos cárnicos, como salchichas y beicon. Asimismo, otros alimentos como jamones, embutidos, pescados y quesos tendrán que modificar sus métodos de producción dentro de este plazo.
Es importante destacar que no todos los productos ahumados serán objeto de esta prohibición. Aquellos que se elaboren utilizando métodos tradicionales de ahumado no se verán afectados. El ahumado tradicional no solo intensifica el sabor de los alimentos, sino que también ayuda en su conservación. Para identificar los productos que contienen los aromatizantes artificiales prohibidos, es necesario revisar las etiquetas en busca de los siguientes nombres o siglas:
- Smoke Concentrate809045 (SF-003)
- ProFagus SmokeR709 (SF-008)
- ProFragus SmokeR714 (SF-001)
- SmokEz Enviro-23 (SF-006)
- Scansmoke SEF525 (SF-004)
- Zesti Smoke Code 10 (SF-002)
- Fumokomp (SF-009)
- SmoKEz C-10 (SF-005)
Este enfoque renovado hacia una alimentación saludable, respaldado por cambios legislativos, busca transformar los patrones de consumo en Europa, ayudando a los ciudadanos a tomar decisiones más informadas y beneficiosas para su salud a largo plazo.