Tenemos que admitir que lo último que nos esperábamos era que Bandai Namco apostara por dar luz verde a un nuevo juego de One Piece con gráficos pixel art centrado en la gestión de un restaurante, pero eso es exactamente lo que nos propone Grand Gourmet, un título al que ya le hemos podido dedicar una buena cantidad de horas y que si bien tendrá su público, a nosotros nos ha dejado un tanto fríos.
La aventura más inesperada de los Mugiwara
Así pues, su historia nos narra cómo una banda de impostores ha abierto un restaurante y lo está haciendo pasar por el mítico Baratie, el local en el que trabajó Sanji durante tantos años antes de ser reclutado por Luffy. Sin embargo, tanto el servicio que ofrecen como los platos que preparan son de la peor calidad, una situación que está ensuciando el buen nombre del restaurante original que conocimos en el manga y el anime.
Como podréis suponer, esto es algo que Sanji no puede permitir, motivo por el que decide abrir su propio restaurante para darle una lección a los impostores. Huelga decir que la historia es totalmente anecdótica y carece de interés alguno, ya que su único objetivo es ofrecer un mínimo de contexto para que los Sombrero de Paja vayan visitando diferentes mares y ampliando sus negocios. Lo más rescatable que tiene a nivel narrativo son las interacciones entre los distintos personajes, que denotan cierto mimo y cariño por el material original, aunque al final siempre tiran de los mismos tópicos y chistes que tantas veces hemos visto repetidos a lo largo de la serie.
En lo que respecta a su jugabilidad, lo que nos proponen es hacernos cargo de todas las posibles facetas que conlleva gestionar un barco restaurante en un universo como el de One Piece, aunque con el añadido de tener un componente de coleccionismo de personajes que no se aleja demasiado de lo que cabría esperar de un juego de Pokémon.
El bucle no podría ser más sencillo: enviamos a Luffy a explorar islas en busca de ingredientes y objetos útiles, creamos nuevos platos, confeccionamos nuestros propios menús intentando crear sinergias para potenciar su sabor y precio, atraemos a nuevos clientes, cumplimos sus requisitos de fidelización para maximizar los ingresos que nos reportan y repetimos.
Evidentemente, aquí hay muchas pequeñas cosas a tener en cuenta, como la decoración de nuestro restaurante, ya que debemos colocar las mesas y los diferentes elementos que consigamos de un modo estratégico para incrementar sus niveles de comodidad (por ejemplo, situando un separador entre dos mesas o una lamparita en el techo que ilumine los sitios donde se van a sentar nuestros comensales). Además, podemos crear atracciones turísticas, subir de nivel a nuestros platos y a los miembros de la banda de Luffy, contratar camareros y cocineros, participar en minijuegos como carreras, asignar tareas a los protagonistas, abrir comercios y crear espacios temáticos en el restaurante con los que los diferentes personajes de la serie se sientan cómodos, como una zona al estilo de la Marina, otra de corte pirata o una del gusto de los habitantes de Arabasta.
De igual modo, los personajes nos van a pedir constantemente que cumplamos toda clase de objetivos, muchos de los cuales son necesarios para atraer a más clientes y sumarlos a nuestra "colección", en determinados momentos podremos enviar invitaciones a alguien concreto en las que tenemos que cumplir sus deseos para obtener al menos una puntuación de 75 puntos de satisfacción y hasta nos tocará participar en duelos culinarios con la banda de impostores.
Algo que debemos reconocerle al título es la gran cantidad de contenidos de la que hace gala, pues hay infinidad de platos, personajes (hay cerca de 400 muy bien recreados en pixel art que van desde el comienzo del manga hasta la saga de Wano) y elementos decorativos, y la forma tan paulatina y progresiva en la que nos los van presentando para no abrumarnos de primeras y que tengamos el tiempo suficiente para asimilarlos y asentarlos.
El problema radica en que, a la hora de la verdad, este bucle que nos propone se vuelve extremadamente monótono y apenas requiere esfuerzo o estrategia por nuestra parte, lo que da pie a una dinámica constante en la que únicamente nos dedicamos a ver el tiempo pasar mientras suben nuestros ingresos, conseguimos los distintos tipos de monedas que hay y nos asaltan decenas de agobiantes notificaciones en pantalla mientras hacemos clic en los lugares indicados del menú para que se vayan cumpliendo los objetivos, los números suban a mayor velocidad y sigan llegando nuevos personajes al restaurante.
En nuestro caso, ha llegado un momento en el que ya ni revisábamos requisitos de fidelización o de decoración ni los objetivos de las misiones, ya que simplemente aceptando notificaciones, colocando los objetos que nos iban dando y actualizando los menús con platos más caros y sabrosos que íbamos descubriendo nos era suficiente para progresar y seguir aumentando nuestra fortuna y puntuación.
Esa sensación tan típica de los juegos de móviles de estar jugando prácticamente con el cerebro apagado y por inercia mientras pasa el tiempo y los números suben es algo que hemos tenido durante todas nuestras horas de partida, algo que el título intenta combatir ofreciéndonos estímulos constantes, ya sea con más notificaciones o la consecución de nuevos objetos que nos mantengan "activos" y pulsando cosas en la interfaz, una fórmula que, en nuestra opinión, no esconde su falta de profundidad a corto, medio y largo plazo ni puede disimular sus carencias.
Algo que tampoco nos ha convencido demasiado es la interfaz, ya que resulta un tanto engorrosa de usar, con un gran número de submenús que nos hacen dar numerosos pasos de más y que cuenta con una distribución de opciones que en ocasiones resulta un tanto cuestionable, haciendo que la navegación resulte algo engorrosa. De igual modo, por la perspectiva de la cámara, a veces no resulta sencillo colocar los objetos en el punto exacto que queremos y funciones tan básicas como mover de sitio un elemento o simplemente eliminarlo suelen conllevar algunas complicaciones de lo más innecesarias.
Todo esto nos deja un título que sí, tiene su puntito adictivo y disfrutable que puede resonar fácilmente con los fans de la serie, especialmente por las toneladas de fanservice que incluye y lo mucho que se han cuidado los pequeños detallitos (como las interacciones entre personajes y sus animaciones) para siempre mantener la fidelidad con el material original, aunque si lo que buscáis es un juego de estrategia y gestión profundo y con "chicha", muy probablemente se os va a quedar corto y os va a saber a poco.
Lo que sí que nos ha gustado es su apartado visual, con un pixel art realmente bonito y reconocible que capta muy bien la dirección de arte de la serie, por no hablar de la ingente cantidad de personajes (y hasta de criaturas) que se han recreado con este estilo, todo un deleite para los aficionados de la obra de Oda. Por desgracia, del sonido no podemos decir lo mismo, ya que la banda sonora cuenta con una alarmante escasez de temas, algo que se traduce en que nos pasemos horas y horas escuchando las mismas melodías sin descanso. No es que sean malas como tal, pero os aseguramos que se acaban aborreciendo antes de lo deseable y llegan a restar bastante a la experiencia por lo muchísimo que nos machacan con ellas.
Un juego solo para fans
One Piece: Grand Gourmet es un juego extraño e inesperado que dista de ser la adaptación ideal de un shonen tan icónico e importante como este, algo que intenta suplir con grandes dosis de fan service y mucho cariño al material original. Lamentablemente y a pesar de su ingente cantidad de contenidos y de sus bonitos gráficos, su propuesta jugable se queda corta y no tarda en tornarse monótona y aburrida por su falta de profundidad y variedad. Esto no quita que, por su diseño de título móvil pensado para enganchar, pueda resultar adictivo si te apasiona One Piece y te propones hacerte con todos sus personajes, aunque no le pidas que vaya mucho más allá si te quieres evitar una decepción.
Hemos escrito estas impresiones gracias a un código de descarga para Nintendo Switch 2 que nos ha facilitado Bandai Namco.