Mickey Mouse, uno de los personajes más icónicos y queridos de la historia de la animación, está a punto de experimentar un cambio significativo en su estatus legal. A partir de 2024, la versión original de Mickey Mouse, tal como apareció en el cortometraje de 1928 "Steamboat Willie", pasará a ser de dominio público. Esto significa que todo tipo de artistas y creadores podrán hacer uso de esta versión de Mickey sin temor a recibir una bonita demanda por parte de Disney, sin embargo, esto no significa que la empresa haya perdido el control del ratón.
Mickey estará vinculado a Disney para siempre
El futuro uso de Mickey tendrá restricciones. Un portavoz de Disney ha aclarado a The Associated Press que aunque los derechos de autor de "Steamboat Willie" expirarán, esto no afectará a las versiones más modernas de Mickey Mouse. El personaje seguirá siendo un embajador global clave para la compañía en sus narrativas, atracciones de parques temáticos y productos, y Disney continuará protegiendo sus derechos sobre estas versiones más recientes. "Por supuesto, continuaremos protegiendo nuestros derechos en las versiones más modernas de Mickey Mouse y otras obras que siguen sujetas a derechos de autor", ha aclarado.
Por ejemplo, aunque los creadores puedan usar la imagen de "Steamboat Willie", no podrán indicar o sugerir de ninguna manera que su trabajo está afiliado con Disney. La empresa ha expresado su intención de protegerse contra cualquier confusión que pueda surgir del uso no autorizado de Mickey y sus otros personajes icónicos. Además, la empresa posee la marca registrada de Mickey como "mascota corporativa e identificador de marca".
Leyes de derechos de autor
La situación de Mickey Mouse es un reflejo de las complejas leyes de derechos de autor en los Estados Unidos. Según la legislación actual, los derechos de autor pueden conservarse durante 95 años, lo que lleva a 2024 como el año en que los derechos de "Steamboat Willie" expirarán. Este hito se produce después de una lucha intensa de Disney para mantener su propiedad intelectual fuera del dominio público, incluyendo la famosa Copyright Term Extension Act de 1998, conocida como la Ley Mickey Mouse. Esta ley extendió los derechos de autor por 20 años adicionales, un esfuerzo liderado por Disney para proteger sus valiosos personajes y obras.
