Es normal que pensemos que los superhéroes no son exclusivos de Marvel y DC, ya que hemos visto numerosas interpretaciones y versiones de los mismos ajenas a las grandes editoriales del cómic. Producciones como The Boys o Invencible son la muestra de ello, pero la reciente decisión de la justicia estadounidense lo ha dejado más claro que nunca. Tras una demanda interpuesta por S. J. Richold y Superbabies Limited, los tribunales han fallado a favor de retirar a los gigantes del cómic el derecho exclusivo sobre los términos "superhero" y "super hero", poniendo fin a una larga batalla legal que cuestionaba el monopolio de ambos titanes sobre la palabra. Y las posibilidades que se abren ahora son inmensas.
La justicia de EE.UU. libera la palabra "superhéroes" y ahora Marvel y DC pierden la marca registrada
La Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. ha sido contundente en su fallo y ha ordenado a Marvel y DC cancelar el uso exclusivo de estos términos como marca registrada. Esto permitirá que empresas como Superbabies, la que inició este proceso legal, así como otras editoriales y compañías más pequeñas, puedan utilizar libremente estos términos para promocionar sus personajes y productos.
Este fallo marca un cambio importante en la industria, ya que el control exclusivo de estos términos por parte de Marvel y DC había sido un tema controvertido durante décadas.
Adam Adler, abogado de Superbabies, destacó en un comunicado -recogido por BleedingCool- la importancia simbólica de esta decisión, que marcará un antes y un después en este ámbito. "Este fallo no solo es una victoria para nuestro cliente, sino también para la creatividad y la innovación. Al establecer que los 'SUPER HÉROES' pertenecen al dominio público, estamos protegiendo su legado como símbolo de heroísmo accesible a todos los narradores. Es apropiado que esta liberación venga de la mano de The Super Babies, los más pequeños de todos. Esperamos que esta victoria inspire a las pequeñas empresas a compartir sus historias con el mundo", remarcaba.
El término Superhéroe como marca registrada se originó en los años setenta y fue una decisión conjunta de Marvel y DC
La historia detrás del uso exclusivo del término "superhéroe" se remonta a 1977, cuando Marvel y DC colaboraron para registrar la palabra como marca comercial, compartiendo los derechos. En 1979, las autoridades estadounidenses aceptaron esta solicitud, dando a ambas compañías control sobre el término. Sin embargo, Richold y Superbabies desafiaron la legitimidad de esta estrategia, argumentando que "superhéroe" es una palabra genérica y, por tanto, no debería estar protegida como marca.
"Marvel y DC sostienen que nadie puede utilizar el término 'Super Héroe' sin su permiso. Están equivocados", señaló Adler. "La ley de marcas no permite a las empresas reclamar propiedad sobre todo un género. Con este fallo, garantizamos que los superhéroes sigan siendo una fuente de inspiración para todos, y no una propiedad exclusiva de dos gigantes corporativos", concluía. Desde hace años, distintas marcas y empresas han luchado por liberar el término, desde editoriales hasta supermercados y fabricantes de bebidas, pero siempre se habían encontrado con muro. Con esta nueva decisión, se abre la puerta a un uso más libre del término, lo que podría cambiar el panorama de la industria del entretenimiento.