El Eurotúnel, esa joya subterránea que une Inglaterra y Francia, es considerado por la Sociedad Americana de Ingenieros como una de las siete maravillas del mundo moderno. Con más de 50 kilómetros de longitud y un coste inicial de 14,5 millones de dólares en 1994 -equivalente hoy a unos 31 millones de dólares-, esta obra no es solo un túnel, sino un hito de la ingeniería global que redefine lo que es posible cuando la técnica, la ambición y la cooperación internacional se combinan.
Ya es oficial: se considera una de las 7 maravillas del mundo moderno, mide más de 50 kilómetros y une a dos países a 75 metros bajo el mar en un logro técnico
Aunque hoy lo vemos como una infraestructura consolidada, muy habitual dentro de la sociedad europea, pero lo cierto es que la idea de conectar Gran Bretaña con Francia mediante un enlace fijo se remonta al siglo XIX. Sin embargo, no fue hasta 1986 que el proyecto recibió un impulso decisivo con la firma del Tratado anglo-francés sobre el túnel del Canal de la Mancha. Este acuerdo no solo abrió la puerta a la construcción, sino que sentó las bases para la colaboración privada mediante la creación de TransManche Link, una empresa conjunta formada por compañías constructoras británicas y francesas que asumirían la monumental tarea.
Finalmente inaugurado en 1994, el Eurotúnel conecta Folkestone, en Kent, con Coquelles, en Paso de Calais, cruzando por debajo del Canal de la Mancha. Con 50,45 km de longitud, es el tercer túnel ferroviario más largo del planeta y posee el tramo submarino continuo más largo del mundo: 37,9 km bajo el mar, con dos túneles principales de 7,6 metros de diámetro y un túnel de servicio que los conecta mediante pasillos transversales y conductos de ventilación. Un laberinto subterráneo que combina precisión, innovación y ambición.
El Eurotúnel, más allá de ser una proeza técnica, se erige como un motor económico y social. Desde Eurostar, que conecta Londres con París y Bruselas, pasando por Le Shuttle, para el transporte de vehículos, hasta Europorte, el servicio de carga, el Eurotúnel facilita el movimiento de millones de personas y mercancías anualmente, impulsando la integración europea y la economía local.
Su construcción no estuvo exenta de dificultades. Retos geológicos complejos y problemas relacionados con la inmigración ilegal convirtieron al túnel en un desafío logístico y social. A pesar de ello, su éxito es innegable: hoy en día, simboliza la perfecta armonía entre ingeniería, economía y cooperación internacional, un monumento subterráneo que celebra 30 años de historia y continúa siendo un referente de la infraestructura mundial.