Finlandia ha iniciado la fase final de pruebas para su innovador Almacenamiento Geológico Profundo (AGP) llamado Onkalo, el primero en el mundo diseñado para almacenar residuos nucleares de manera permanente. Tras 20 años de desarrollo, esta instalación se encuentra a 430 metros de profundidad en roca estable y está diseñada para mantener los residuos nucleares del país durante al menos 100.000 años. El proyecto, liderado por la empresa Posiva Oy, tiene como objetivo garantizar la seguridad a largo plazo y ha atraído la atención de la industria nuclear internacional.
Está situado a 240 km de la capital de Finlandia
El proceso de almacenamiento implica enfriar el combustible nuclear gastado durante 40 años antes de sellarlo en contenedores de cobre, que luego se depositan en el lecho rocoso de la instalación. Esta infraestructura, situada junto a la planta nuclear de Olkiluoto, a 240 km de Helsinki, es un ejemplo pionero de cómo la energía nuclear puede ser gestionada de manera responsable a largo plazo, con varias capas de barreras diseñadas para evitar fugas de radiación.
Este proyecto ha sido destacado como un hito importante tanto para el país como para la industria nuclear global. De hecho, este modelo podría ser replicado en otros países para enfrentar uno de los mayores retos de la energía nuclear: la eliminación segura de desechos. El método KBS-3, desarrollado por Posiva, es la clave para el almacenamiento seguro en esta tumba nuclear.
Este sistema cuenta con múltiples barreras de protección para garantizar que, incluso si una falla, los residuos nucleares seguirán aislados. Este innovador enfoque ha despertado el interés de la industria global, que ve en Onkalo un posible referente en la gestión de residuos nucleares.
El proyecto también está realizando pruebas para garantizar que los contenedores de residuos nucleares puedan ser recuperados en caso de fallos o daños. Este aspecto es fundamental para asegurar que, incluso si se detectan problemas en el futuro, los residuos puedan ser gestionados de forma segura. Las pruebas incluyen el sellado de túneles de deposición con arcilla bentonita y la colocación de tapones de concreto, simulando el almacenamiento real sin usar combustible nuclear.
El proceso de eliminación de residuos se extenderá hasta el 2070
Otro dato relevante es que la construcción de Onkalo comenzó en 2004, después de que la ubicación fuera seleccionada en el año 2000. El proyecto ha estado en preparación durante más de 40 años y se espera que el proceso de eliminación de residuos se extienda hasta el 2070. Además, Finlandia está liderando la cooperación internacional en la gestión de residuos nucleares, con Posiva Oy ofreciendo asesoría a otras naciones interesadas en implementar sistemas de eliminación geológica similares. La primera tumba geológica nuclear del mundo podría estar operativa a finales de 2025, marcando el inicio de un enfoque más seguro y sostenible para la energía nuclear.