La obsesión del ser humano por viajar en el tiempo ha sido una constante en la época moderna, aunque seguro que en el pasado es algo que nuestros ancestros pensaron. Una obsesión que probablemente nació desde que fuimos conscientes de nuestra efimeridad y futilidad. En la ficción es un concepto que se ha expresado en numerosas ocasiones como la emblemática novela La máquina del tiempo de H.G. Wells hasta la longeva serie Doctor Who, esta fascinación ha capturado la imaginación colectiva. Incluso el renombrado físico Stephen Hawking organizó una fiesta para viajeros en el tiempo, enviando las invitaciones solo después de que la fiesta hubiera terminado. Nadie asistió, lo que el físico utilizó como un argumento en contra de la posibilidad de los viajes en el tiempo. Pues igual resulta que estaba equivocado.
Los taquiones existen
Un reciente estudio publicado en la revista Physical Review D sugiere que los taquiones, partículas hipotéticas que viajan más rápido que la luz, son posibles dentro del marco de la teoría de la relatividad especial de Einstein. Estas partículas, teóricamente superlumínicas, podrían incluso viajar en el tiempo y llevar información al pasado. Andrzej Dragan, uno de los autores principales del estudio, menciona que la idea de que el futuro pueda influir en el presente no es nueva en la física, pero esta vez, la conclusión fue necesaria según la propia teoría. Esta investigación reabre el debate sobre la posibilidad de que existan estas partículas y su impacto en nuestra comprensión del tiempo y el espacio.
Una partícula teorizada en los 60
Desde su concepción teórica en la década de 1960, los taquiones han sido un tema de fascinación y debate entre los físicos. Derivados de la palabra griega "tachýs", que significa rápido, estos hipotéticos taquiones viajarían siempre a velocidades superiores a la de la luz. A diferencia de las partículas ordinarias, que no pueden alcanzar la velocidad de la luz debido a limitaciones relativistas, estos se moverían perpetuamente a velocidades superlumínicas. Sin embargo, su existencia había sido descartada principalmente debido a problemas teóricos, como la energía infinita que requerirían y las paradojas asociadas a su observación.
El nuevo marco teórico propuesto por un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Varsovia y la Universidad de Oxford aborda estos problemas. Al considerar tanto el estado inicial como el final del sistema, los científicos lograron desarrollar un enfoque matemático coherente que mantiene la consistencia de los taquiones con las leyes de la relatividad. Este enfoque elimina los conceptos erróneos anteriores sobre la energía ilimitada, el estado de vacío inestable y las observaciones dependientes del punto de vista del observador, permitiendo una descripción adecuada y consistente de los taquiones.
Un gran paso para la física teórica
Las implicaciones de este avance teórico son significativas. Validar la existencia de taquiones dentro de un marco teórico consistente podría abrir nuevas dimensiones en la teoría cuántica y la estructura fundamental del universo. Este descubrimiento podría ayudar a explicar fenómenos complejos, como cómo las partículas como el bosón de Higgs ganan masa y cómo se forma la materia en el universo. Además, el estudio introduce la posibilidad de una nueva forma de entrelazamiento cuántico que conecta estados pasados y futuros, sugiriendo que los procesos pueden ser reversibles en el tiempo.
La idea de partículas que viajan más rápido que la luz siempre ha sido controvertida en la física. Los taquiones, con sus propiedades superlumínicas, desafían muchos de los principios fundamentales de la física moderna. Sin embargo, este nuevo estudio ofrece una nueva perspectiva, sugiriendo que nuestras dudas anteriores sobre los taquiones podrían haber sido infundadas debido a un marco matemático insuficiente.