La supuesta ruptura entre Ridley Scott y Paul Mescal ha quedado, al menos de momento, en nada. Hace unos días, una información publicada por Puck News aseguraba que el director británico había decidido prescindir del actor irlandés en La constelación del perro, su próximo proyecto de ciencia ficción, después de atribuirle parte de la responsabilidad por el rendimiento comercial de Gladiator II.
La noticia generó bastante repercusión porque planteaba un enfrentamiento entre director y protagonista después de su primera colaboración. Mescal encabezó la secuela de Gladiator interpretando a Lucio, el personaje que asumía el protagonismo décadas después de los acontecimientos de la película original, mientras que Scott regresaba tras las cámaras para continuar una de sus obras más conocidas.
Ridley Scott, a sus 88 años, desmiente los rumores: "No he culpado a Paul Mescal del fracaso de ‘Gladiator 2’. Es completamente falso. Estaba entusiasmado con él"
.Según la información difundida inicialmente por Puck News, el supuesto desencuentro habría sido mucho más personal de lo que podía parecer. El periodista Matthew Belloni, antiguo director editorial de The Hollywood Reporter, apuntaba que la salida de Mescal de La constelación del perro no habría estado relacionada únicamente con problemas de calendario. La publicación señalaba que Scott habría considerado que al intérprete le faltaba la "poca masculinidad" necesaria para triunfar al frente de Gladiator II.
El dato resultaba especialmente llamativo porque Mescal había sido anunciado como protagonista de La constelación del perro, adaptación de la novela de ciencia ficción de Peter Heller. La historia se desarrolla en un futuro devastado por una pandemia que ha reducido drásticamente la población mundial y sigue a un superviviente que intenta salir adelante acompañado de su perro.
Además, Gladiator II tuvo que afrontar unas expectativas comerciales enormes. La producción contó con un presupuesto aproximado de 250 millones de dólares y terminó recaudando 462,1 millones en todo el mundo. Una cifra considerable en términos absolutos, pero insuficiente para alcanzar el punto de equilibrio que suelen necesitar las superproducciones de Hollywood, especialmente cuando se tienen en cuenta los gastos de marketing y distribución.
Hasta ahora, ni Mescal ni Scott habían querido entrar públicamente en ese supuesto conflicto. Sin embargo, el director sí ha respondido finalmente a la información a través de un representante, que ha negado de manera tajante que el actor fuese apartado del proyecto como consecuencia del resultado de Gladiator II.
El comunicado, remitido a Entertainment Weekly, ofrece además una explicación muy diferente sobre el cambio de protagonista. "No es cierto. Ridley aprecia mucho a Paul y estaba entusiasmado por trabajar con él en La constelación del perro después de haber disfrutado tanto de la colaboración en Gladiator II. Lamentablemente, los ensayos de Paul para otra película le impidieron participar en la película de Ridley", indican.
"Aunque le decepcionó perder a Paul, estaba encantado de tener la oportunidad de trabajar con Jacob [Elordi], quien estuvo excelente en el papel", puntualizan desde fuentes cercanas al cineasta. De esta forma, el entorno de Scott sitúa el origen del cambio en un problema de agenda y no en una supuesta valoración negativa del actor. Jacob Elordi terminó ocupando el puesto de Mescal en La constelación del perro, convirtiéndose en el nuevo protagonista de una película que volverá a llevar a Scott al terreno de la ciencia ficción y el cine postapocalíptico.
Por ahora, tampoco existe una declaración pública de Mescal que contradiga o confirme ninguna de las dos versiones. Lo que sí queda claro es que, según el representante de Scott, no hubo ningún despido motivado por el rendimiento de Gladiator II ni por las supuestas diferencias personales que habían trascendido durante los últimos días.