Un reciente estudio publicado en Science China Earth Sciences ha revelado un fenómeno inusual en la Antártida: entre 2021 y 2023, la región de Wilkes Land-Queen Mary Land experimentó un aumento significativo en la masa de su capa de hielo, revirtiendo temporalmente una tendencia de pérdida sostenida que se había observado durante casi dos décadas.
Este incremento, estimado en aproximadamente 107,79 gigatoneladas anuales, se atribuye a precipitaciones de nieve excepcionalmente intensas y frecuentes en la zona. Como resultado, cuatro de los principales glaciares de esta región pasaron de perder masa a ganarla, lo que contribuyó a una leve desaceleración en el aumento del nivel del mar, reduciendo su ascenso de 0,39 mm/año a 0,30 mm/año.
No se ha revertido el cambio climático
No obstante, los científicos advierten que este fenómeno es anómalo y no indica una recuperación sostenible de los glaciares antárticos. Las condiciones climáticas que propiciaron estas nevadas inusuales no son representativas de una tendencia a largo plazo. De hecho, factores como el aumento de las temperaturas y el calentamiento de las aguas oceánicas continúan afectando negativamente a la estabilidad de las capas de hielo.
Además, estudios recientes han señalado que, a pesar de este aumento puntual en la masa de hielo, la Antártida en su conjunto sigue enfrentando desafíos significativos debido al cambio climático. Entre 2022 y 2024, se registró la mayor pérdida de masa glaciar en un período de tres años jamás documentada, con un derretimiento acelerado impulsado por el aumento de las temperaturas atmosféricas y oceánicas.