La longeva comedia The Big Bang Theory dejó huella en la televisión, convirtiéndose en la sitcom más exitosa de la era post-Friends.
Sin embargo, a lo largo de sus 12 temporadas, las tensiones creativas y contractuales casi la dejaron inconclusa antes de tiempo. Ahora, Johnny Galecki, quien dio vida al entrañable Leonard Hofstadter, confiesa el verdadero motivo por el que decidió seguir hasta el final.
Fue por confianza mutua entre el equipo y él
"Si confían en que pueden hacer más, entonces sé que todavía lo estamos pasando muy bien en el escenario, así que espero que sea un poco más", declaró Galecki en una entrevista con The Things. El actor dejó claro que su permanencia estaba directamente ligada a la confianza en los guionistas para mantener la frescura y la conexión con el público.
No era un temor infundado. Durante la temporada 8, el futuro de la serie pendió de un hilo cuando Simon Helberg (Howard) y Kunal Nayyar (Raj) amenazaron con marcharse si no lograban igualar el salario de sus compañeros principales, Kaley Cuoco, Johnny Galecki y Jim Parsons. Según un reportaje de Variety de 2014, los dos actores exigían cobrar el mismo millón de dólares por episodio que recibían los protagonistas —una cifra que los colocaba en la cima salarial de la televisión—.
La presión fue tal que, de acuerdo con The Hollywood Reporter, los productores ejecutivos Chuck Lorre y Steven Molaro comenzaron a redactar guiones alternativos que no incluían a Howard y Raj. Finalmente, la amenaza surtió efecto: Helberg y Nayyar lograron un aumento, y el elenco siguió unido… hasta que llegó un golpe inesperado.
La decisión de Jim Parsons de abandonar la serie tras la temporada 12 marcó el final. Según una investigación de The New York Times publicada en 2019, Parsons se sentía agotado creativamente, y su partida precipitó el cierre de The Big Bang Theory. "La comedia no podía continuar sin Sheldon Cooper", escribió la crítica Margaret Lyons. Y así fue: la serie finalizó con un emotivo episodio de despedida, visto por casi 18 millones de espectadores solo en EE.UU., consolidando su estatus como uno de los finales más vistos de la década.
Lo que queda claro, sin embargo, es que la clave para que The Big Bang Theory llegara tan lejos no estuvo solo en el humor geek o en las referencias a la cultura pop. También residió en un compromiso colectivo del elenco y en la creencia compartida de que la serie aún tenía historias que contar. Como recordaba Galecki: "El público nos respaldaba, pero también necesitábamos sentir que cada semana había algo nuevo que aportar. Eso es lo que nos mantuvo ahí, temporada tras temporada".