El proyecto se encuentra en el embalse de Tengeh, situado al noroeste de Singapur, y ocupa una extensión aproximada de 45 hectáreas. Sobre esta superficie se han instalado alrededor de 122.000 paneles solares montados en estructuras flotantes, que transforman parte del depósito de agua en una enorme infraestructura de generación eléctrica limpia.
La iniciativa, desarrollada por la compañía Sembcorp Industries en colaboración con la Agencia Nacional del Agua de Singapur (PUB), alcanza una potencia de 60 megavatios pico (MWp), suficiente para suministrar energía a unas 16.000 viviendas durante todo un año.
Un país asiático está transformando un embalse de 44.000 metros cuadrados en una granja solar para abordar su crisis energética
La escasez de espacio terrestre en Singapur, una de las ciudades-estado más densamente pobladas del mundo con más de 8000 habitantes por kilómetro cuadrado, plantea un desafío significativo para el desarrollo de energías renovables. Con áreas residenciales, zonas industriales, infraestructuras de transporte y el puerto ocupando gran parte del territorio, el margen para nuevos proyectos energéticos es prácticamente inexistente.
Ante esta limitación, el Gobierno ha optado por una estrategia innovadora: aprovechar superficies ya existentes como embalses y zonas marítimas. La tecnología solar flotante permite combinar el uso hídrico de los embalses con la producción de electricidad, sin necesidad de ocupar suelo adicional. Los paneles solares se instalan sobre plataformas ancladas al fondo del embalse y la energía generada se transporta a tierra mediante sistemas de cableado. Parte de esta electricidad se destina directamente a las instalaciones de tratamiento y distribución de agua potable del país, contribuyendo a la sostenibilidad del suministro hídrico.
Actualmente, Singapur depende en gran medida del gas natural importado, que representa cerca del 95% de su producción eléctrica. Esta alta dependencia del exterior expone al país a la volatilidad de los mercados energéticos y a los riesgos asociados a la dependencia de combustibles fósiles. La planta solar de Tengeh, según estimaciones de los promotores, permitirá evitar la emisión de unas 35.000 toneladas de CO₂ al año, una cifra equivalente a retirar miles de vehículos de las carreteras y contribuir significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
El proyecto se enmarca dentro del Plan Verde de Singapur, una estrategia nacional integral para impulsar la descarbonización y aumentar el peso de las energías renovables en la matriz energética del país. Este plan busca reducir la dependencia de los combustibles fósiles y promover un futuro energético más sostenible y respetuoso con el medio ambiente.
La instalación solar flotante de Tengeh ha sido diseñada con medidas específicas para minimizar su impacto sobre el ecosistema del embalse. Antes de su construcción, se llevaron a cabo exhaustivas pruebas piloto para analizar posibles efectos sobre la calidad del agua y la biodiversidad. Según las autoridades, estas pruebas no detectaron alteraciones significativas, lo que demuestra la viabilidad de este tipo de proyectos en términos ambientales.
Asimismo, el diseño de los paneles incluye espacios entre módulos para permitir el paso de la luz solar y la circulación del aire, mientras que sistemas de aireación ayudan a mantener niveles adecuados de oxígeno en el agua. Las estructuras flotantes están fabricadas con polietileno de alta densidad, un material reciclable, resistente a la corrosión y preparado para soportar la radiación solar y condiciones meteorológicas adversas, aunque requiere mantenimiento periódico.