La adaptación en imagen real de Gundam que prepara Netflix quiere evitar uno de los mayores problemas a los que se enfrentan las sagas con décadas de historia: convertirse en una experiencia demasiado complicada para quienes llegan por primera vez. La película apostará por una historia independiente, ambientada en el universo de la creación de Yoshiyuki Tomino, pero sin exigir al espectador un conocimiento previo de sus múltiples series, películas y líneas temporales.
La idea es sencilla sobre el papel, aunque ambiciosa en la práctica, ya que el director James Mickle, responsable de la excelente Stake Land, quiere construir una puerta de entrada accesible a Gundam sin sacrificar aquellos elementos que han convertido a la saga en uno de los grandes referentes de la ciencia ficción japonesa. Y eso implica algo más que poner robots gigantes a combatir. Desde sus orígenes, Mobile Suit Gundam se ha distinguido por utilizar sus enfrentamientos entre máquinas como vehículo para hablar de política, guerra, poder y, sobre todo, de las personas atrapadas en medio de los conflictos.
Netflix ha confirmado oficialmente la producción de una adaptación en ‘live action’ de Gundam, una de las mejores series anime de ciencia ficción, y promete ser un éxito rotundo.
La película de Mobile Suit Gundam estará protagonizada por Sydney Sweeney y Noah Centineo, que interpretarán a dos pilotos pertenecientes a bandos enfrentados. Sus personajes se encontrarán en medio de una guerra interplanetaria entre la Tierra y sus antiguas colonias espaciales, un conflicto que terminará poniendo a prueba sus respectivas convicciones. Lo que comienza como una rivalidad entre enemigos irá transformándose en una relación mucho más compleja a medida que ambos descubran que la realidad de la guerra rara vez encaja con las ideas que les han inculcado.
Netflix ha descrito el componente emocional como una de las claves de la producción y ha llegado a comparar la relación entre ambos protagonistas con Romeo y Julieta. El paralelismo sirve para explicar la intención del proyecto: dos personas separadas por los intereses y las lealtades de sus respectivos mundos que terminan descubriendo que quizá tienen más cosas en común de lo que pensaban.
Ese enfoque también recuerda inevitablemente a algunas de las historias más apreciadas de Gundam. Entre ellas destaca Mobile Suit Gundam: The 08th MS Team, la miniserie OVA de 1996 que apostó por una aproximación especialmente humana al conflicto. En lugar de presentar la guerra únicamente como un gigantesco espectáculo de combates entre mobile suits, aquella producción ponía el foco en los soldados, sus vínculos y las consecuencias que tenía el enfrentamiento sobre quienes se encontraban en primera línea.
Jim Mickle, director de la película, ha insistido precisamente en esa filosofía. Durante una Gundam Conference explicó que el espectáculo y la escala de la producción serán importantes, pero que la historia no puede perder de vista a sus protagonistas. Para el cineasta, Gundam funciona ante todo como un relato sobre seres humanos enfrentados a las consecuencias de la guerra.
Y el apartado visual pretende estar a la altura. La producción está recreando algunos escenarios y elementos emblemáticos mediante grandes decorados físicos, mientras que los diseños combinarán referencias reconocibles para los seguidores de la licencia con nuevos mobile suits creados específicamente para esta historia. Es una estrategia que busca encontrar el complicado equilibrio entre nostalgia y renovación, aunque ojo, hay algunas críticas. Los uniformes no han terminado de convencer a los aficionados al anime, destacando que parece haberse pasado todo por un filtro occidental.
Ahí estará, probablemente, uno de los grandes desafíos de la película. Gundam no necesita únicamente convencer a quienes llevan décadas siguiendo la saga: también tiene que demostrar al público occidental que detrás de sus enormes robots existe un universo de ciencia ficción mucho más rico. Si Netflix consigue que las batallas sean espectaculares sin convertirlas en el único atractivo, esta adaptación podría tener la oportunidad de convertirse en algo más que otra película basada en una propiedad japonesa. Podría ser la presentación de Gundam para una nueva generación.