Una buena adaptación debe ser fiel al material original y al medio en el que se desarrolla y nace. Es algo que Peter Jackson, el célebre realizador neozelandés de Mal gusto y Braindead, tenía claro cuando se aventuró con El Señor de los Anillos allá por los años noventa. El director, siempre a la vanguardia tecnológica, tenía claro que no pensaba introducir agendas contemporáneas ni mensajes personales ajenos a la obra original de J.R.R. Tolkien en las películas en las que estaba trabajando.
Para Peter Jackson, la prioridad absoluta en 'El Señor de los Anillos' era la fidelidad temática y el respeto al autor
"No queríamos poner nada de nuestro propio equipaje. Ciertamente, en términos del material temático, no teníamos ningún interés en poner nuestros propios mensajes en esta película. Pensamos que debíamos honrar a Tolkien poniendo sus propios mensajes en ella", explicó el director, que confirmó en una entrevista de 2002 que el equipo se esforzó especialmente para que los temas que le apasionaban a Tolkien terminaran en la pantalla y fueran el eje central de la adaptación.
Para Jackson, ideas como la amistad, la esperanza, el amor por la naturaleza, por el campo en el que se crió y el peligro en el auge del mal, eran vitales en su versión. El director era plenamente consciente de que Tolkien no concebía su obra como una simple "historia de fantasía" en el sentido más pobre de la palabra. Como profesor en Oxford que dedicó su vida a la mitología antigua, se lamentaba profundamente que la mitología inglesa original hubiera sido erradicada por la invasión normanda de 1066, y de ahí su necesidad de construir algo grande, verosímil y, en cierta manera, universal, cuando concibió su Tierra Media.
Básicamente, al no haber mitología antigua previa a la época medieval de Robin Hood y el Rey Arturo, Tolkien se propuso crear una mitología para su país. Para el Profesor, todo sucedió realmente en Europa hace unos 7000 u 8000 años, por loq ue Jackson y su equipo adoptaron una regla inquebrantable para el diseño y la dirección: fingir que estaban haciendo una película histórica real, con el mismo peso de autenticidad que producciones como Braveheart o un film sobre la antigua Roma.
El resultado de aquella filosofía llevada por Jackson como máxima terminó siendo mucho más que una adaptación más que notable: fue una película que entendió que la Tierra Media no necesitaba ser reinterpretada para resultar contemporánea, porque los temas que Tolkien había depositado en ella -como la amistad, la corrupción del poder, la defensa de la naturaleza, el sacrificio y la resistencia frente al mal- ya eran universales.