Los grandes organismos económicos aún no logran ponerse de acuerdo sobre el verdadero alcance que tendrá la inteligencia artificial en el empleo y en la economía global. Las cifras bailan según quién haga las cuentas. El Foro Económico Mundial sostiene que la IA acabará generando hasta 170 millones de nuevos puestos de trabajo, pero reconoce al mismo tiempo que antes de llegar a ese escenario destruirá alrededor de 92 millones. En Estados Unidos, el Senado eleva esa cifra y advierte de que el impacto podría traducirse en la desaparición de cerca de 100 millones de empleos.
Ante ese horizonte incierto, algunos de los nombres más influyentes del sector tecnológico llevan tiempo señalando una misma salida: la renta básica universal. Elon Musk y Sam Altman han insistido en varias ocasiones en que será una herramienta clave para amortiguar el golpe social de la automatización. En Reino Unido, donde los datos empiezan a ser especialmente preocupantes, el debate ya ha saltado al terreno político.
El aviso de Elon Musk se cumple: el Reino Unido abre el debate sobre una renta básica ante el impacto laboral de la IA
Musk ha defendido una visión optimista de ese futuro, en el que el trabajo dejaría de ser obligatorio y la renta básica permitiría vivir sin la presión constante del empleo, aunque tiene una lectura postapocalíptica de todo ello. Sin embargo, incluso en ese escenario idealizado, el magnate reconoce que la renta universal sería imprescindible para sostener la transición. Altman, con un enfoque más pragmático, ha financiado estudios que analizan cómo este tipo de ayudas permiten a los trabajadores desplazados reciclarse y adquirir nuevas competencias.
Las advertencias no se quedan ahí. Dario Amodei, CEO de Anthropic, ha alertado de que la IA no sustituirá empleos concretos, sino que actuará como un reemplazo general del trabajo humano, provocando un impacto "inusualmente doloroso" en el mercado laboral. Por eso, la renta básica empieza a verse como un salvavidas temporal. Estudios académicos, como una revisión de la Universidad de Huelva sobre más de 50 casos, apuntan a que mejora el acceso a necesidades básicas sin desincentivar la búsqueda de empleo.
En Reino Unido, la preocupación es real. Bloomberg sitúa en un 8% la pérdida neta de empleo vinculada a la IA en el último año, la mayor entre las grandes economías. El Gobierno lo admite abiertamente: habrá industrias que desaparezcan y millones de trabajadores necesitarán apoyo y formación. La gran incógnita sigue siendo quién pagará la factura de esa renta en un mundo cada vez más automatizado.