Hinako Ashihara, célebre mangaka a cargo de obras tan seguidas como Sexy Tanaka-san, fue hallada sin vida cerca de Tokio por las autoridades locales después de haber criticado la calidad de la adaptación live-action de Sexy Tanaka-san, su preciado manga. La terrible noticia llega de la mano de Japan Times y la familia de Ashihara emitió un triste comunicado a través de la editorial Shogakukan: "Hemos perdido a un querido miembro de nuestra familia y nos encontramos en un estado de desconcierto". Al parecer, Hinako Ashihara no estaba demasiado conforme con el nivel de la serie de acción real que adaptaba sus páginas y publicó una serie de comentarios en redes y en su blog que hicieron que recibiera mucho odio y negatividad por parte de los espectadores que estaban siguiendo la ficción.
Todavía no está clara la causa de la muerte de Hinako Ashihara pero se cree que podría haber sido un suicidio
Nippon Television empezó a emitir el live-action de Sexy Tanaka-san el pasado mes de octubre con Haruka Kinami y Meru Nukumi como protagonistas, y la autora quedó altamente descontenta con el resultado de los diez primeros episodios y, sin pensarlo dos veces, expresó su total decepción por el proyecto. Poco después, empezó a recibir duras críticas por ser tan dura y hasta tuvo que emitir un comunicado de disculpa: "No era mi intención atacar.
Lo siento", comentaba. El mismo día (domingo 28 de enero) en el que realizó la disculpa se denunció su desaparición y el pasado lunes fue hallada muerta en su domicilio cerca de Tokio. Por ahora la situación apunta a que podría tratarse de un suicidio debido a que se encontró una nota en su casa, pero no se han desvelado más detalles.
Kobato Miku, una de las personas más cercanas a Ashihara, escribió una carta de despedida en redes tras su trágica pérdida: "Hinako Ashihara sensei. Ella era muy querida en mi corazón. Estoy muy triste. Rezo para que su alma descanse en paz", decía. "Hinako Ashihara ha sido una gran presencia en mi vida, tanto que es imposible dejarla de lado como mi artista manga favorita. En el pasado, cuando atravesaba una época muy difícil, los manga de la señora Ashihara me salvaron una y otra vez. Era la única persona a la que realmente quería conocer e ir a las sesiones de firmas. Lamento no haber podido conocerla en la sesión de firmas en el Museo de Arena de Nima porque no se encontraba bien, pero aún recuerdo la emoción y la amabilidad del autógrafo y el mensaje que me envió después. Me encantó su mundo y sus palabras. Ojalá hubiera podido conocerla algún día para expresarle mi gratitud. Estoy muy triste y frustrada. Ojalá no hubiera acabado así. Al menos, espero que descanse en paz. Rezo por su alma".