Top 100 Comics del 2021 – #80-71

Después de que los lectores y los divulgadores de manga se cansaran de solicitar que se publicara en España la obra de Akiko Higashimura, por fin, Planeta Cómic se lanza a la publicación de Tokyo Girls, serie cómica de nueve tomos que gira alrededor de tres mujeres -Rinko, Kaori y Koyuki- que han superado la treintena. No era comprensible que una de las mangakas más importantes y prolíficas y en su país, con traducciones en inglés, francés, etcétera, no hubiese llegado al público español. Este josei retrata de manera desprejuiciada el día a día de estas tres amigas para las que la edad se convierte en un ‘estigma’. A pesar de que el tono de Tokyo Girls es claramente cómico, la obra no esconde su análisis crítico sobre el paso del tiempo, la imposición del matrimonio, la distinción entre hombres y mujeres en una sociedad como la japonesa… es decir, que bajo la máscara del humor (a veces fino, otras más tosco) se descubre todo tipo de preocupaciones de las mujeres en un mundo en el que todavía hoy prevalece la rigidez de la belleza y juventud femenina y la preeminencia masculina. Sin embargo, la capacidad observadora de su estilo de dibujo, combinado con diálogos ágiles llenos de referencias culturales, pone el acento en el desequilibrio de las relaciones entre géneros. Sería una gran noticia que este divertido manga funcionase para que llegaran otras obras de Higashimura, como Blank Canvas y Princess Jellyfish.

Son muchos los derivados que han surgido de la espléndida maxiserie de doce números creada por Alan Moore y Dave Gibbons en la década de los ochenta. La mayoría han sido propuestas que no han sabido mantener las capacidades estilísticas y dramáticas del original sin darles un sesgo nuevo y personal. No es el caso que nos ocupa. El Rorschach escrito por Tom King, dibujado de un modo magistral por Jorge Fornés, con color de Dave Stewart, no rompen los nexos de unión con el referente del que parten, pero sí abren nuevas posibilidades (como también hacía la serie televisiva de Damon Lindelof), manteniendo el sustrato político y poniéndolo en primer término a través de una investigación cuando un tipo vestido de Rorschach y una joven vaquera deciden atentar contra uno de los candidatos a la presidencia de Estados Unidos. Al mismo tiempo, los creadores establecen un juego de espejos de referencias y una dimensión metatextual que hunde sus raíces en la disección de la sociedad americana y que la carga de profundidad. La narración en varios momentos cronológicos ‘marca King’ es potenciada por el trazo de Fornés, en un equilibrio de viñetas portentoso, que demuestra el pulso narrativo de Fornés y la capacidad para sugerir, para transitar lo elusivo en un medio como es el cómic-book americano que suele tender a lo explícito. El guion de King y el dibujo de Fornés combinan de un modo orgánico, pero es el apartado gráfico, con ese realismo estilizado, esa iluminación expresiva y un ritmo narrativo preciso lo que termina por imponerse. En cualquier caso, la serie tiene tantas capas de profundidad -desde la lectura política a la metalingüística, a la social…-, que los que se empeñan en decir que si esto es o no Watchmen empequeñecen la lectura de uno de los tebeos más estimulantes que se han creado en los últimos años.

Edmon Baudoin no da puntada sin hilo publicando novelas gráficas de alto calado artístico y experimental desde principios de la década de los ochenta. Esa grandilocuencia artística también la podemos encontrar en la surrealista adaptación de la novela Lulú del rumano Mircea Cartarescu, uno de los poetas más famosos de la historia literaria de este país bañado por el Mar Negro. Partiendo de la base de que adaptar los sueños de un joven novelista perseguido por los fantasmas de su hermana pequeña es tarea casi imposible, Baudoin es capaz de seducirnos con pesadillas escalofriantes en el Bucarest de los setenta, en plena guerra fría durante los años más duros del régimen comunista de Nicolae Ceauşescu. El experimentado autor de Niza no duda en dibujar sus propias dudas al dibujarse a él mismo compartiendo sus inquietudes sobre la obra de Cartarescu con el propio autor rumano en la Bucarest del siglo XXI. La novela gráfica tiene su título original rumano, Travesti, y está editada con bastante mimo por Impedimenta.

A pesar de los esfuerzos excesivos del guionista Cristopher Cantwell para demostrarnos que ha leido muchos cómics Marvel, muchos más que nosotros, y que podemos estar tranquilos por el tratamiento de la continuidad por lo que a él respecta, la serie de Iron Man se ha convertido en una de mis series regulares favoritas de todo Marvel, sobre todo en este año en el que las sempiternas Veneno de Cates/Stegman, Hulk de Ewing/Bennett y Daredevil de Zdarsky/Checchetto han dicho adiós. Aunque hay algunas candidatas a ocupar el podium de lo mejorcito de Marvel con más bondades, esta de Iron Man no se queda lejos. La crisis existencial de Tony Stark, su proyección de ego reconvertido esta vez en síndrome del impostor, la dinámica con Patsy Walker, los inesperados aliados sacados del baúl de los recuerdos de la editorial, el regreso de Korvac, el desvío narrativo tomado a mitad camino, los números autoconclusivos fantásticos dedicados a Patsy y a Korvac, los ecos del pasado, la brutalidad de los combates y, sobre todo, el estupendo apartado artístico de CAFU y Ángel Unzueta han convertido a esta serie en una auténtica golosina, demostrando a autores y lectores que no es imposible escribir buenas aventuras de Iron Man sin tener que caer en repetir historias pasadas. Bravo.

Ed Brubaker y Sean Phillips no tienen cómic malo. Y esta afirmación es tan poco novedosa que se ha convertido en un tópico. El talento de estos dos autores se compenetra como pocos, cristalizando en tebeos que si bien beben de los géneros y de la Historia, son en realidad peripecias humanas que hablan de la naturaleza honda de las personas. En Pulp, la escritura elegante de Ed Brubaker nos cuenta la peripecia de un viejo escritor de novelas del Oeste, Max Winter, que pretende contar las cosas de otra manera, aunque su editor piensa otra cosa y decide quitarle al personaje que ha creado y lleva años escribiendo para dárselo a un joven escritor. ¿Les suena? A la vez, desde el comienzo, se intuye que Winter ha tenido una vida movida en ese Oeste que retrata, una experiencia que de un modo u otro se cuela en sus seriales. Documentado y con buen ojo para el detalle, la narración ágil de Sean Phillips, combina con maestría (apoyado en el color de Jacob Phillips) el presente y la ficción como dos líneas temporales que contribuyen a  crear una historia sórdida y atmosférica por la que pululan vaqueros, nazis, gente de a pie y escritores que sobreviven como pueden. Entre toda la vida que atesora estas 80 páginas, lo que se impone y revela con una nitidez pasmosa es lo frágil que es el ser humano y la facilidad para perder la dignidad, aunque siempre hay personas que encuentran un nuevo camino, que creen en algo y tratan de hacer lo correcto. Como decía John Ford (y Brubaker y Phillips hacen suyo) un auténtico “western” es la expresión de una ética. Y Pulp, como la joya narrativa que es, lo representa.

Entre el debut de cantidad de nuevas editoriales y reconversión de ya existentes, yo destaco con ganas el último trimestre de Sally Books y su reboot editorial que han efectuado en septiembre con un tsunami de títulos +18, que contrasta de lujo con la otra cara de la editorial más dirigida a público infantil y juvenil que se había venido publicando hasta ahora. De sus títulos me ha gustado especialmente La Tercera Ley de Newton, de Javier Marquina y Victor Solana. Una mezcla repleta de adrenalina que combina sin descaro, pero con disimulo elementos de Authority, Akira, Dragon Ball y los cómics de Mark Millar. El habitual carácter revindicativo de Marquina y toda la furia por la situación sociopolítica actual, ecológica y todo lo que sea se convierte en una sobredosis de puñetazos combinadas con unos diálogos interiores en torno al ecuador del tebeo con mucha profundidad, combinando los serio y lo gamberro con un oficio hipnotizante. Colaborando con Marquina está Victor Solana, que seguramente a muchos os suene de El Subsuelo de hace un par de años, donde ya cargaba la página hasta arriba sin ninguna penalización en la legibilidad ni en la narrativa. Aquí es en blanco y negro, que ya sabéis que obliga al dibujante a un triple tirabuzón y medio sin el color de ayuda para guiar la vista. Te encuentras viñetas con la forma de onomatopeyas, con splash-pages de infarto, una gestión de los espacios en blanco tremendos al final de diez. Y todo esto con dos sorpresas en forma y fondo que se guardan los autores que es mejor que descubráis vosotros mismos. Bien Sally Books, bien Marquina y bien Solana. Recomendadísimo.