Análisis Kusan: City of Wolves, un John Wick pixelado que te atrapará por su diversión. (PS5, PC, Xbox Series X, Switch)

Si hablamos de algunos de los grandes juegos indie en algo más de una década, seguramente un nombre que se repetirá mucho es el de Hotline Miami. El título de Dennation Games y su secuela Hotline Miami 2: Wrong Number nos dieron algunos de los mejores momentos de la pasada generación, y aunque ahí quedó aparcada la saga por decisión de los desarrolladores, son juegos que todavía se recuerdan con cariño.

Como suele ser habitual en cualquier producción con éxito, Hotline Miami influyó en un subgénero de la acción que copió muchas de sus señas de identidad: vista superior, gameplay frenético y tenso -al primer disparo estás muerto-, música hipnótica, una historia violenta y gore gratuito, suavizado por los gráficos generalmente sencillos. ¿Echas en falta algún nuevo clon que no disimule su inspiración? Bienvenido a Kusan: City of Wolves.

¿Te gusta hacer daño a otros... animales?

Cualquiera que haya jugado a Hotline Miami sabe qué va a encontrar en este título de CIRCLEfromDOT porque con su primer juego han seguido el manual que dejó Dennation Games con su saga. Tenemos una aventura de acción con perspectiva cenital que nos presenta pequeñas fases o mapas repletos de peligros.

Es un planteamiento muy arcade, y cada zona se puede superar en uno o dos minutos... Si bien lo habitual es que necesites varios intentos para memorizar la posición de los enemigos, sus estrategias y las rutas de huida por si hiciese falta replantear la partida a medio camino.

Kusan: City of Wolves nos pide limpiar cada fase, generalmente pisos fuertemente protegidos, eliminando a todos los maleantes sin cometer ni un error; fallar significa la muerte instantánea y comenzar de nuevo ese nivel, aunque el reinicio es tan rápido que consigue picarnos otra vez para volver al combate con nuevas estrategias. Un gameplay tremendamente adictivo que encumbró a Hotline Miami, y que sigue funcionando a las mil maravillas cuando se imita bien.

Jin, nuestro personaje, dispondrá de varias herramientas para cumplir sus encargos en este mundo poblado por animales antropomórficos donde ha desaparecido una chica con un gran poder. Además de las armas de fuego, tenemos nuestro fiel cuchillo arrojadizo -que debemos recoger después de cada lanzamiento- y un potente brazo robótico para las distancias cortas que será muy útil para liquidar enemigos despistados con un certero ataque por la espalda, frenar en seco a quienes se acercan a toda velocidad, ahorrar munición o incluso realizar un parry para devolver proyectiles, que será muy importante con algunos de sus jefes.

En la mayoría de ocasiones el "puzle" al entrar en una habitación por la fuerza -de una patada que tire la puerta y con suerte golpee a un enemigo- consiste en disparar rápido, tirar el cuchillo cuando toca recargar y moverse con rapidez para esquivar un tiro letal. Combinar estas opciones en una fracción de segundo, con la amenaza de morir al primer despiste, es un chute de adrenalina que pocos juegos consiguen. Puro John Wick. Realmente no hay una manera correcta o incorrecta para abordar cada zona, en la mayoría de ocasiones puedes elegir tu zona de entrada -o crearla, con los muros resquebrajados- para experimentar qué enfoque es más cómodo.

Poco a poco el juego va introduciendo nuevas mecánicas, como una persecución en moto, y tipos de rivales que debemos reconocer antes de apretar el gatillo para saber cuál es nuestra prioridad, detectar los patrones de cada uno o quiénes llevan algún tipo de protección. Por suerte, Jin no está solo en este sangriento relato: podrá adquirir mejoras para el combate y nuevas armas que nos preparen mejor para la siguiente partida. La gestión se hace dentro de un espacio limitado y dividido en cuadrículas que recuerda bastante al inventario de Resident Evil 4, donde debemos colocar las piezas con diferentes formas y tamaños.

Completar Kusan: City of Wolves nos puede llevar unas 6 horas, aunque todo depende de nuestra experiencia en juegos de este estilo y tu interés por conseguir las mejores valoraciones al final de cada fase, que no sólo son un orgullo virtual sino que traen más recompensas para nuestro progreso. En general está bien diseñado, aunque la calidad puede ser un poco irregular según la fase, y hay alguna pequeña queja de vez en cuando al comportamiento de los enemigos, pero nada excesivamente importante. Es un lanzamiento totalmente recomendable.

Una ambientación de novela gráfica

La trama de Kusan: City of Wolves se cuenta principalmente con viñetas que refuerzan el aspecto oscuro de este mundo. La historia en sí no está mal, Jin tiene carisma y combina bien la idea de una sociedad poblada por animales, la ciencia ficción, noir y el tono underground. No es la genialidad de Hotline Miami, pero mantiene el interés.

Lo mismo podríamos decir de otros aspectos en la ambientación de Kusan: City of Wolves. Visualmente el pixel-art está más detallado que el juego al que homenajea, si bien no siempre más es mejor: el pixelado elegido por Dennation Games podía pecar de simple, pero se hacía más legible al primer vistazo. Si tenemos que elegir entre una estética y otra, nos quedamos con los 8 bits y luces de neón. Por otra parte es cierto que Kusan: City of Wolves se permite algunas virguerías como la interacción con el mobiliario de las salas, casi totalmente destruible con nuestros puñetazos.

La intensa banda sonora electrónico de los Hotline Miami fue memorable y ayudó a subir la emoción de los tiroteos. En CIRCLEfromDOT sabían que este apartado no se podía descuidar y optaron por el artista surcoreano Loptimist, que fusiona hip-hop y electrónica; son buenos temas y termina por convertirse en otro punto positivo, pero las comparaciones son odiosas... Está un peldaño o dos por debajo de la fuente de la que bebe.

Conclusiones

Ruiner entra más por los ojos, Hong Kong Massacre se inclina más por un aspecto cinematográfico, OTXO introducía elementos roguelite, Ape Out añadía un factor aleatorio... Kusan: City of Wolves no pretende reinventar la rueda sino hacer pequeños ajustes a la fórmula. ¿Para qué arriesgar, si no tenemos un Hotline Miami desde hace más de una década? El mejor halago que se puede hacer a este lanzamiento es que consigue lo que se propone, y es colocarse como el mejor homenaje a la inalcanzable saga de Dennation.

Sencillamente, una de las mejores sorpresas de la temporada.

Hemos realizado este análisis en PS5 Pro gracias a un código proporcionado por PQube.